La experiencia de Efrén Fernández
Conseguir una ayuda del Consejo Europeo de Investigación (ERC) es, para muchos investigadores e investigadoras, un punto de inflexión. No solo por la financiación, sino por lo que representa: independencia científica, capacidad de desarrollar una línea propia y reconocimiento en el ámbito internacional.
Pero llegar hasta ahí rara vez es un proceso directo.
La trayectoria de Efrén Fernández Grande, investigador de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) en el ámbito de la ingeniería acústica, lo ilustra bien. Antes de obtener su ERC Consolidator Grant 2025, presentó una propuesta previa en esta misma convocatoria. Como ocurre con frecuencia en ERC, el proceso implicó una evolución significativa de la idea, así como un refinamiento progresivo de su planteamiento, hasta alcanzar el nivel de ambición y solidez requerido en un entorno altamente competitivo.
Una idea ambiciosa… y el reto de hacerla evaluable
La motivación para presentarse al ERC era clara: dar forma a una idea ambiciosa que llevaba tiempo desarrollando y contar con los recursos necesarios para abordarla con independencia. Sin embargo, el principal desafío residía precisamente en definir y desarrollar una idea con el nivel de excelencia científica y solidez metodológica que exige la convocatoria, en un contexto donde los estándares son especialmente elevados y altamente competitivos.
En campos como el suyo, situados en la intersección de distintas disciplinas, este reto es especialmente relevante. La propuesta debe ser comprendida por evaluadores que no son necesariamente especialistas en la materia, lo que obliga a traducir conceptos complejos en una narrativa clara, coherente y accesible sin perder rigor. Ese ejercicio de traducción es, en muchos casos, determinante.
Afinar la propuesta en el momento clave
Fue en la fase final de preparación cuando Efrén contó con el apoyo de Kveloce, a través de una revisión estratégica de su propuesta y el servicio de simulacro de entrevista. Este acompañamiento no tuvo como objetivo redefinir el contenido científico, sino aportar una mirada externa en un momento clave del proceso, ayudando a afinar aspectos relevantes para la evaluación y a preparar la interacción con el panel.
Tal como destaca, uno de los aspectos más relevantes fue la capacidad de interpretar qué espera realmente el ERC y trasladarlo a su ámbito específico:
“Entendió muy bien qué se espera en ERC y cómo trasladarlo a mi ámbito específico, sin ser experta en la materia.”
La revisión permitió reforzar la claridad del impacto, ajustar la forma de plantear los riesgos y la implementación, y mejorar la coherencia global de la propuesta en un momento especialmente sensible, cercano al deadline. Igualmente importante fue la manera en que se priorizaron las recomendaciones, facilitando su integración con otros comentarios recibidos en paralelo.
“La revisión fue muy útil, tanto por el contenido como por la forma de transmitirlo.”
El equilibrio que buscan los paneles
Más allá de los ajustes concretos, la experiencia pone de relieve un aspecto clave en ERC: la necesidad de encontrar un equilibrio muy preciso entre ambición y viabilidad. Las propuestas deben ser disruptivas, pero también creíbles; innovadoras, pero sustentadas en una trayectoria que permita confiar en su ejecución.
En el caso de Efrén, ese equilibrio se consiguió. El proyecto, SONIFY, fue percibido como ambicioso, pero alineado con su experiencia previa, lo que reforzó su viabilidad ante el panel evaluador. Es en ese punto —difícil de construir— donde muchas propuestas competitivas logran diferenciarse.
Preparar la entrevista: entender la lógica del panel
La fase de entrevista introduce un nuevo nivel de exigencia. No se trata solo de defender el contenido del proyecto, sino de entender cómo funciona el proceso de evaluación desde el otro lado.
A través del simulacro realizado con Kveloce, Efrén pudo trabajar no solo sus respuestas, sino también su capacidad de anticipar la dinámica del panel:
“Me ayudó a ponerme en contexto y empezar a visualizar cómo iba a ser el proceso.”
Este tipo de preparación permite ajustar el estilo de comunicación, comprender qué tipo de respuestas se esperan y enfrentarse a la entrevista con mayor seguridad y claridad.
Barreras reales en la preparación de una ERC
La experiencia también pone sobre la mesa algunas de las dificultades habituales en la preparación de una ERC. La falta de tiempo en el entorno académico, la necesidad de mantener el foco en un contexto de múltiples responsabilidades y la complejidad de comunicar ideas altamente especializadas a evaluadores no expertos son barreras frecuentes.
En este último aspecto, el apoyo externo aporta una mirada estratégica que permite identificar puntos de mejora que no siempre son visibles desde dentro.
“Me vino muy bien para entender los requerimientos específicos y cómo plantear la propuesta.”
Más allá de la financiación
Aunque en el momento de la entrevista el proyecto aún no había comenzado, el impacto del ERC ya se percibe con claridad. Supone la posibilidad de dedicar tiempo, recursos y atención a una línea de investigación propia, con el nivel de profundidad que este tipo de financiación permite.
“Poder dedicar tiempo y recursos a un proyecto de este calibre es muy valioso.”
A ello se suma el reconocimiento científico que implica obtener una ayuda ERC, que sitúa al investigador en una posición destacada dentro de su comunidad.
La excelencia científica como base, la estrategia como acompañamiento
La experiencia de Efrén Fernández refleja una realidad compartida por muchos investigadores: en convocatorias ERC, el punto de partida es siempre una idea científicamente excelente y metodológicamente sólida. A partir de ahí, aspectos como la coherencia en la construcción de la propuesta, la claridad en su articulación y el posicionamiento del investigador como líder son elementos que contribuyen a reforzar su evaluación en un contexto altamente competitivo.
En Kveloce contamos con más de 400 servicios prestados en convocatorias ERC y más de 60 proyectos acompañados hasta su financiación. Esta trayectoria nos permite trabajar con el personal investigador e instituciones desde una perspectiva verdaderamente estratégica: no solo para fortalecer una propuesta, sino para asegurar que su excelencia sea comprendida, valorada y reconocida por los paneles evaluadores.
Efrén Fernández Grande, PhD
Investigador de la Universidad Politécnica de Madrid. Investigador Principal del proyecto SONIFY
Distinguished Research Fellow – ATRAE 2024
