El Día Internacional de la Madre Tierra, proclamado por la Asamblea General de las Naciones Unidas, reconoce que la Tierra y sus ecosistemas son el hogar común de la humanidad y la necesidad de protegerla para mejorar los medios de vida de las personas, evitar el colapso de la biodiversidad y contrarrestar el cambio climático. En el contexto actual de cambio climático, el desarrollo de herramientas que nos permitan anticipar las condiciones climáticas futuras es clave para poder trazar medidas de adaptación adecuadas. Las herramientas esenciales en este sentido son los servicios climáticos, que ofrecen información climática relevante y con base científica. Para garantizar que los servicios climáticos se adapten a las necesidades y expectativas de usuarios y usuarias finales, es necesario adoptar un enfoque holístico para su desarrollo, que combine la investigación cuantitativa y cualitativa. Este es el caso de la herramienta de servicios climáticos ECOAZUL-MED, destinada a contribuir a la adaptación y gestión estratégica de sectores clave de la economía azul (acuicultura, pesca y turismo costero) en las costas mediterráneas españolas en las próximas décadas.
En nuestra reciente publicación en la revista Frontiers of Climate, «Co-creation of a scalable, climate service tool for the sustainable management of key blue economy sectors in the Spanish Mediterranean coast», liderada por nuestras compañeras PhD. Alba de la Vara, PhD. Maite Ferrando y PhD. Mireia Ferri, y con la colaboración de William Cabos (Henan Polytechnic University, Jiaozuo, China, y University of Alcala, Alcalá de Henares, España) explicamos el enfoque híbrido utilizado para desarrollar la herramienta ECOAZUL-MED. En particular, la metodología cualitativa requirió un fuerte enfoque participativo, involucrando a las partes interesadas a lo largo de la duración del proyecto en actividades como grupos de discusión, cuestionarios y talleres, para garantizar una herramienta hecha a medida y co-creada adaptada a los usuarios finales. La metodología cualitativa fue esencial para la creación de la herramienta ECOAZUL-MED, sobre todo para integrar las características sociales, económicas y contextuales.
Nuestro trabajo pone de relieve la pertinencia de utilizar enfoques participativos ascendentes que combinen metodologías cuantitativas y cualitativas para generar herramientas de servicios climáticos a medida, utilizables y adaptadas al contexto y las necesidades locales. A lo largo de la duración del proyecto, las partes interesadas participaron en distintas actividades, aportando información valiosa para ayudar a construir la herramienta de servicios climáticos. Los procesos de co-creación suponen (a) un esfuerzo adicional, que implica el mapeo y compromiso de las partes interesadas, la planificación de actividades, el análisis de los resultados de las actividades participativas, la implementación de cambios, etc. y (b) requieren flexibilidad en el proceso de trabajo, que suele implicar el perfeccionamiento del trabajo de forma iterativa teniendo en cuenta los comentarios de las partes interesadas. Sin embargo, los beneficios de adoptar enfoques de cocreación en el desarrollo de la herramienta climática ECOAZUL-MED son muchos.
Por ejemplo, los comentarios de las partes interesadas fueron útiles para diseñar la herramienta (la información climática que se incluirá y su interfaz final), así como para la generación de documentos de apoyo que se ofrecen en el sitio web de ECOAZUL-MED y nos permiten promover la concienciación y la alfabetización sobre el cambio climático en la región. Las ideas que surgen de este trabajo nos permiten proponer que nuestra metodología puede aplicarse a otras áreas en las que la economía azul es relevante, incluyendo no sólo la región mediterránea. Por lo tanto, la metodología aquí presentada puede transferirse y/o ampliarse a otras regiones para desarrollar otras herramientas de servicios climáticos adaptadas a los respectivos contextos locales.
